Ersthelfer des Landkreises Washington sagen, dass mehr Ressourcen zur Bekämpfung von Fentanyl erforderlich seien

Experten im Yakima County sagen, dass die Zahl der Fentanylkonsumenten und die Menge der konsumierten Pillen zunimmt

Von Santiago OchoaYakima Herald-Republic

YAKIMA COUNTY, Washington – Beamte des Yakima County, Experten für Drogenmissbrauch und Strafverfolgungsbehörden waren sich bei einer von US-Senatorin Maria Cantwell einberufenen Diskussionsrunde am Freitag einig, dass der County mehr Ressourcen zur Bekämpfung der Fentanyl-Epidemie benötigt.

Cantwell sprach sich für den Fentanyl Eradication and Narcotics Deterrence (FEND) Off Fentanyl Act aus, einen parteiübergreifenden Gesetzentwurf, der vom republikanischen Senator Tim Scott aus South Carolina vorgeschlagen wurde. Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, den Drogenhandel in den Vereinigten Staaten und die Geldwäschebemühungen einzudämmen, die die kriminellen Organisationen finanzieren, die für die Fentanylproduktion verantwortlich sind.

„Wir wollen eine Reaktion des Bundes, weil dieses Problem immer größer wird und außer Kontrolle gerät“, sagte Cantwell zu Beginn des Gesprächs. „Wir brauchen mehr Hilfe. Wir brauchen Menschen, die verstehen, dass nur eine Pille Menschen töten kann.“

Sie sagte, dass der FEND Off Fentanyl Act zwar ein großer Schritt zur Verringerung der Präsenz von Fentanyl in Gemeinden in den gesamten USA sei, die Gemeinden jedoch Ressourcen benötigen, um den Drogenhandel zu unterbinden und das Wohlergehen der Bewohner zu fördern, die mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben.

Cantwell sagte, der Durchschnittspreis einer Fentanylpille in Yakima County sei auf 1,35 US-Dollar gesunken. Gleichzeitig nehme die Präsenz der Droge weiter zu, sagte sie und verwies auf eine einzige Drogenbeschlagnahme im Yakima County im vergangenen Jahr, bei der mehr als 120.000 mit Fentanyl versetzte Tabletten ans Tageslicht kamen.

Cassidy Leslie, Leiterin der stationären Klinik von Triumph Treatment Services, erinnerte sich an das erste Mal, als sie im Jahr 2019 einen Patienten traf, der Hilfe beim Absetzen von Fentanyl suchte. Sie sagte, dass dieser Patient damals der einzige von 140 Patienten war, die in diesem Monat behandelt wurden, weniger als 1 % davon Alle Patienten, die Fentanyl als Mittel ihrer Wahl verwendeten.

Anfang dieses Monats sagte Leslie, dass die Zahl der Patienten, die Hilfe wegen ihrer Fentanylsucht suchten, mehr als die Hälfte aller Patienten ausmachte.

„Ich habe kürzlich Daten von nur zwei Augustwochen in unseren fünf stationären Behandlungseinrichtungen abgerufen“, sagte Leslie. „Durchschnittlich sind 55 % unserer Patienten zu jedem Zeitpunkt wegen der Einnahme von Fentanyl in Behandlung.“

Leslie sagte, dass nicht nur die Zahl der Fentanylkonsumenten gestiegen sei, sondern auch die Menge an Fentanyl, die von den Konsumenten konsumiert werde. Als sie zum ersten Mal mit der Behandlung von Patienten begann, die das tödliche Medikament einnahmen, berichtete Leslie, dass sie zwei bis vier Tabletten pro Tag konsumierten. Sie sagte, dass diese Zahl mittlerweile bei über 20 oder 30 Tabletten pro Tag liege.

Aufgrund der illegalen Herstellung von Arzneimitteln kann die Konzentration von Fentanyl in jeder Pille stark variieren. Dies bedeutet, dass Benutzer nicht wissen, ob eine Pille, die sie einnehmen, eine tödliche Dosis des Arzneimittels enthält.

„Es ist wirklich wichtig, mit Einzelpersonen über das Risiko einer Überdosierung zu sprechen“, sagte Leslie. „Nur weil Sie möglicherweise so viele Pillen am Tag einnehmen, dass sich Ihr Körper daran gewöhnt hat, heißt das nicht, dass Ihr Körper es verträgt. Alles, was Sie brauchen, ist eine Pille, um Ihr ganzes Leben lang einzunehmen.“

Leslie lobte Yakima County dafür, dass es verschiedene Fachexperten zusammenbrachte, um das Thema zu diskutieren, und sagte, ihrer Erfahrung nach sei dies bei anderen Gemeinden nicht der Fall.

Sie sagte, Organisationen im Bereich Drogenmissbrauch wie Triumph und Comprehensive Healthcare sollten mehr Outreach-Bemühungen außerhalb der üblichen Geschäftszeiten von 9 bis 17 Uhr fördern.

Andere Teilnehmer betonten, wie wichtig es sei, die Stärke der chemischen Abhängigkeit zu verstehen und zu verstehen, wie man sie zwar überwinden könne, aber nicht verschwinde.

David Elofson ist ein pensionierter Richter am Obergericht des Yakima County und leitete sieben Jahre lang das Drogengericht des Landkreises. Dort arbeitete er mit Angeklagten zusammen, die sich dafür entscheiden konnten, sich einer Behandlung wegen Drogenmissbrauchs zu unterziehen und ihre Anklage fallen zu lassen.

„Die meisten Menschen, Süchtige und Nichtsüchtige, verstehen die Macht der Sucht nicht“, sagte Elofson.

Er winkte Tina Logan, eine Bewohnerin von Thorp im Kittitas County, die in ihren Vierzigern nach 13 Jahren der Nüchternheit einen Rückfall erlitt und bei der Diskussion anwesend war.

Sowohl sie als auch Shondra Wells, eine Bewohnerin von Yakima, sagten, das Stigma rund um Drogenkonsum und Sucht, gepaart mit der Macht der Sucht selbst, habe dazu geführt, dass sie sich versteckten, als sie einen Rückfall erlitten.

Robert Udell, Sheriff des Yakima County, sagte, dass Narcan, ein Medikament, das opioidbedingte Überdosierungen rückgängig machen kann, ein wirksames Instrument zur Verhinderung von Todesfällen im Zusammenhang mit Fentanyl sei. Er sagte, der Landkreis brauche mehr Narcan.

Udell sagte, als er zum ersten Mal davon hörte, dass Narcan zur Verhinderung einer Überdosis in Yakima eingesetzt werde, sei die Wirksamkeit des Arzneimittels „eine große Sache“ gewesen.

Mittlerweile, so sagte er, verabreichen die Beamten Narcan fast täglich, und zwar so weit, dass der hohe Verbrauch, die geringe Versorgung und ein knappes Budget es dem Büro des Sheriffs erschweren, die Medikamente vorrätig zu halten.

„Wir dachten, dass wir dieses Jahr etwa 300 Fentanyl-Todesfälle im Landkreis haben würden. Aber das ist nicht der Fall“, sagte Udell. „Nur weil wir Narcan so gut nutzen können und die Beamten es am Gürtel tragen. ... Wir müssen Narcan für Ersthelfer verfügbar haben.“

Udell sagte, es habe Zeiten gegeben, in denen Abgeordnete auf Programme zurückgreifen mussten, die eine begrenzte Anzahl kostenloser Narcan-Dosen anboten, um ihre Versorgung aufrechtzuerhalten.

Was die Strafverfolgung betrifft, sagte Udell, dass der Landkreis mehr Geld benötige, um die im Yakima County eingerichteten Drogenhandelsoperationen ordnungsgemäß zu bekämpfen, bei denen Fentanyl nicht nur an die örtliche Gemeinde, sondern auch an Städte im gesamten pazifischen Nordwesten verteilt werde.

„Das Kartell ist hier im Yakima County. Sie haben Wurzeln geschlagen“, sagte Udell. „Wir brauchen die Ressourcen, um sie zurückzudrängen.“

Der Chef der Feuerwehr von Yakima, Aaron Markham, sagte, Feuerwehrleute hätten letzte Woche auf neun Überdosis-Anrufe in der Stadt reagiert. Er sagte, die Feuerwehr habe auch ihre Narcan-Vorräte verbrannt.

Aufgrund der hohen Toleranzen, die Benutzer entwickeln können, ist es üblich, dass Feuerwehrleute bei einer Überdosis zwei Dosen Narcan verabreichen. Er fügte hinzu, dass aufgrund der Fähigkeit von Fentanyl, im Körper zu verweilen, die Wirkung von Narcan, die nur etwa eine halbe Stunde anhält, verschwindet und Benutzer erneut eine Überdosis einnehmen können.

Markham sagte, der Nutzen und die Wirksamkeit von Fentanyl seien so ausgeprägt, dass er anhand der Spitzen bei den Überdosis-Anrufen erkennen könne, wann für die Konsumenten Schluss sei oder wann eine besonders tödliche Menge Fentanyl im Umlauf sei.

„Heute ist der 25., also irgendwann jetzt oder in den nächsten paar Wochen, wenn die Leute mehr Geld in der Tasche haben, beginnen die Überdosierungen zuzunehmen“, sagte Markham. „Wir können feststellen, wann eine Ladung Fentanyl, die durch das Valley kommt, superstark ist, wir werden es einfach von Fall zu Fall sehen.“

Alicia Stromme Tobin, Geschäftsführerin von Safe Yakima Valley, sagte, neben einem stärkeren Fokus auf Behandlung, Schadensverhütung und Strafverfolgung müsse auch die Prävention von Drogenkonsum Priorität haben.

Sie sagte, dass die Investition von mehr Ressourcen in die Drogenprävention auf der ganzen Linie Geld sparen könne, wenn es um die Ausgaben für die Behandlung von Drogenmissbrauch und den Einsatz von Strafverfolgungsressourcen gehe.

„Prävention ist diejenige, die Gruppenveränderungen und Veränderungen in der Gemeinschaft hervorruft“, sagte Tobin. „Im Durchschnitt kostet es 263 US-Dollar pro Person, das Bewusstsein zu schärfen. Dann fängt man an, sich mit Behandlungs- und Wiedereingliederungsdiensten zu befassen, die natürlich benötigt werden, aber wir wollen natürlich weniger Bedarf dafür haben, man kommt auf sechs bis sieben Millionen US-Dollar pro Person.“ "

Die leitende Krankenschwester von Ideal Option, Emily Moore, sagte, dass der Mangel an medizinischem Personal und der Mangel an Einrichtungen zur Behandlung von Patienten mit Drogenproblemen die Schwierigkeit erschweren, Drogen von der Straße und aus den Körpern der Menschen fernzuhalten.

„Eine unserer größten Hürden besteht darin, Menschen in Behandlung zu bringen“, sagte Moore. „Wenn wir also gerade nach einem Entgiftungsbett rufen, rufen sie in zwei oder drei Stunden zurück. Nun, zu diesem Zeitpunkt wird sich jemand unwohl fühlen und er wird das tun, was er zu tun weiß. sich wieder wohl fühlen, das heißt, Substanzen zu konsumieren.“

Udell war einer der letzten, der sprach.

„Das gemeinsame Thema bei all dem sind Ressourcen“, sagte Udell. „Auf allen Ebenen. Vor ein paar Jahren hielt ich einen Vortrag über Drogenprobleme und psychische Gesundheit und wie sie alle miteinander verbunden sind, und ich sprach darüber, wie teuer es ist, wirklich eine Lösung zu finden. ... Wir brauchen mehr.“ Betten, und wir brauchen Langzeitpflege und Wohnraum. Das wird teuer.“

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