Tama

Dicke, feuchte Hitze hing über Tama-Toledo, als die Fahrer der 50-jährigen Jubiläumsausgabe von RAGBRAI einem drohenden Regenschauer zum Übernachtungsstopp am Donnerstag entgegenfuhren.

Ihr Preis am Ende der Route war eine willkommenere Dusche: eine für den menschlichen Gebrauch umgebaute Autowaschanlage.

„Meine Freunde hatten mir davon erzählt, aber sie verrieten mir keine Einzelheiten. Ich hatte dieses Bild von dieser offenen Fläche, wo sie uns einfach abspritzen würden oder so etwas“, lachte Rita Law, die zum ersten Mal mit dem Rad unterwegs ist aus Delaware. „Ich fand es großartig, dass sie diese individuellen Duschkabinen mit einem kleinen Duschkopf gebaut haben. Es war wirklich wie eine Dusche!“

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S&S Car Wash in Toledo hat seine Indoor-Autowaschanlage in 20 Duschkabinen unterteilt, die aus 2 x 4 Stück und Plastikplanen gebaut sind. Einer der größten Wasseranschlüsse wurde in die Duschköpfe umgeleitet, erklärte Manager Ethan Novotny.

S&S-Mitarbeiter sagten, sie hätten um 15 Uhr bereits etwa 70 Duschende gehabt, da immer noch Scharen von Fahrern in der Stadt ankamen. „Mir wurde gesagt, dass wir mit bis zu 500, wenn nicht mehr rechnen könnten“, sagte Novotny.

Die Fahrt am Donnerstag nach Tama-Toledo war die längste, heißeste und härteste der Woche. Die Temperaturen lagen bei etwa 100 Grad, während die Fahrer fast 90 Meilen Hügel zwischen Des Moines und Tama überquerten. Die ohnehin schon anspruchsvolle Strecke wurde durch einen 2 Meilen langen Schotterabschnitt in der Nähe von Colfax noch schwieriger.

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Der Kentucker und Debütreiter Peter McCormick sagte, der Tag sei „mörderisch“ gewesen.

„Viele Hügel, viel Hitze und Gegenwind. Die drei H's“, sagte er. „Es war ziemlich hart.“

McCormick und seine Freunde nutzten die S&S-Duschen, um sich nach dem langen Tag abzuspülen. Sie waren sich einig, dass es bisher die beste Dusche der Fahrt war.

„Die Duschen hatten die perfekte Wassertemperatur“, sagte McCormick.

Auch das Tama-Toledo Aquatic Center war für Reiter bereit. Zusätzlich zu den Umkleideräumen mit Duschen öffnete das Zentrum auch seinen Pool für Passanten, die ein erfrischendes Bad brauchten. Die Schwimmzeit der Fahrer war auf zwei Stunden begrenzt, um eine Überfüllung zu vermeiden.

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„Wir haben auf der Fahrt schon mehrere (Pools) gesehen, und sie waren nicht geöffnet. ... Ich dachte: ‚Ihr verliert alle eine Menge Geld!‘“, sagte die Fahrerin Olivia Plunkett aus Vermont.

Plunkett sagte, die Fahrt am Donnerstag sei trotz der Hitze „großartig“ gewesen, dank der Abfahrten auf dem Weg und des bewölkten Himmels. Den Pool zu finden war ein glücklicher Zufall.

„Ich bin so dankbar, dass sie dieses lächerliche Ereignis in ihrem Umfeld willkommen geheißen haben“, sagte Plunkett.

„Und sie haben einen Weg gefunden, uns reinzulassen, ohne dass es verrückt wird“, sagte Free Cross, ein weiterer Fahrer aus Vermont.

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Tama und Toledo sind mit einer Gesamtbevölkerung von nur 5.500 Einwohnern die kleinste Übernachtungsstadt der Fahrt 2023.

Zehntausende Gastfahrer schlagen ihr Lager in Höfen in Partnerstädten und auf den Feldern der South Tama County High School auf. Im Toledo Heights Park fand ein Festival im Stil der 70er Jahre statt, inklusive einer Earth, Wind and Fire-Coverband und Headliner Foghat.

„Wir hatten einen fantastischen Tag, und das liegt daran, dass das Führungsteam Monate mit der Planung verbracht hat und es heute gerockt und umgehauen hat!“ Katherine Ollendieck, geschäftsführende Vorsitzende des Tama-Toledo RAGBRAI-Komitees, schrieb in einer SMS.

Katie Akin ist Politikreporterin für das Register. Erreichen Sie sie unter [email protected]. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @katie_akin.