Renovierte Räume an der George Washington High School in Danville sind bereit für die Eröffnung der Akademie der neunten Klasse, einer neuen Ära des Lernens

Die George Washington High School eröffnet nächste Woche ihre Akademie für die neunte Klasse.

Die Mitglieder des Schulvorstands von Danville besichtigten am Montag nicht nur die modernisierten Räume für die neue Akademie der neunten Klasse der George Washington High School, sie erhaschten auch einen Blick darauf, wie der Rest der Einrichtung aussehen wird, wenn alle Renovierungsphasen abgeschlossen sind.

Angela Hairston, Superintendentin der Danville Public Schools, leitete den Rundgang am Montag und hob den verbesserten Bereich und die Philosophie hervor, die dahinter steckt, wie Klassenzimmer, Büros und Gemeinschaftsbereiche für Schüler, Lehrer und Administratoren einen neuen Bildungsstandard setzen werden.

Die Akademie der neunten Klasse selbst leitet eine neue Ära ein und ist eine Premiere für Danville Public Schools.

Der Rektor der George Washington High School, Reyhan Deskins (Mitte), erklärt am Montag bei einem Rundgang durch die renovierten Räumlichkeiten die Konzepte der Akademie der neunten Klasse.

Im April begannen die Renovierungsarbeiten für den GW-Bereich, der Studienanfängern vorbehalten sein wird, alles dank des Referendums über eine Umsatzsteuer von 1 %, das 2021 von den Stadtwählern verabschiedet wurde. Diese Maßnahme ebnete den Weg, Geld für den Schulbau in der ganzen Stadt zu sammeln.

Im April 2020 wurden Anleihen über 127 Millionen US-Dollar für Bauprojekte ausgegeben. Das Schulsystem erhielt in diesem Frühjahr außerdem staatliche Zuschüsse in Höhe von 50 Millionen US-Dollar für Renovierungsarbeiten, was den Anstoß für andere Projekte gab.

Die Upgrades von GW erfolgen in mehreren Phasen, wobei die ersten nun bereit sind, zurückkehrende Studenten am Montag willkommen zu heißen.

In den Klassenzimmern gibt es keine jahrzehntealten Schreibtische mehr, die einst eine ganze Schulgeneration prägten und oft zu wünschen übrig ließen, was den Komfort angeht.

„Weißt du, was interessant ist, bevor wir wahrscheinlich in den 70er und 80er Jahren den einteiligen Schreibtisch hatten und es einfach unbequem war“, sagte Hairston, als er am Montagnachmittag ein neues Klassenzimmer im zweiten Stock der High School betrat.

„Diese Komfortstühle kommen unseren Kindern viel besser entgegen“, erklärte sie.

Keith Silverman, Mitglied des Danville School Board, probiert am Montag einen Stuhl in einem renovierten Klassenzimmer für die Akademie der neunten Klasse der George Washington High School aus.

Nachdem sie das Wort „Komfort“ gehört hatten, begannen die Vorstandsmitglieder sofort damit, die blauen Stühle hervorzuholen – die übrigens zufällig zur Farbe der Schule passen – und sie auszuprobieren.

„Wenn Kinder sitzen, sich wohlfühlen und das Gefühl haben, in einem guten Raum zu sein, dann … leisten sie tatsächlich bessere Leistungen“, erklärte Hairston.

In diesem besonderen Raum waren die Schreibtische – die Minitischen ähneln – und Stühle in kleinen Gruppen angeordnet, eine Anspielung auf gemeinsame Lernbemühungen und ein erweitertes Thema der Renovierungsarbeiten.

Es gibt auch Räume, die dafür gedacht sind, dass Berater sich mit kleinen Gruppen von Schülern treffen möchten oder Lehrer einige Schüler aus dem Klassenzimmer herausholen möchten.

„Wir müssen anfangen, mit unseren Kindern zusammenzuarbeiten und im Team zu arbeiten“, sagte Hairston über das neue Konzept, das auf den Rest des Gebäudes übertragen wird.

„Wir sind begeistert“, sagte sie über den studentischen Gemeinschaftsraum, bevor sie zu einer weiteren Station der Tour aufbrach.

Philip Campbell, Vorstandsmitglied der Danville School, testet am Montag die weichen Sitzgelegenheiten in einem erhöhten Bereich eines Klassenzimmers für Englischunterricht, während er die Renovierungsarbeiten an der Akademie der neunten Klasse der George Washington High School besichtigt.

Als Schulvorstandsmitglied Philip Campbell den Raum für Englischunterricht betrat, lief er sofort zu einem erhöhten Bereich an der Vorderseite des Raums mit weichen Sitzgelegenheiten und Bücherregalen.

Campbell testete einen der Stühle – natürlich blau –, der neben offenen Regalen stand, in denen bald Bücher untergebracht sein werden.

„Es ist wie eine Leseecke“, sagte Takiwi Milton-Babalola, akademische Leiterin der Danville Public Schools.

So wie den Schülern ein Raum zur Zusammenarbeit zur Verfügung steht, verfügen auch die Lehrer über spezielle Rückzugsbereiche für professionelles Lernen und Planen, erklärte Babalola.

„Dies ist ein Raum, in dem Lehrer wirklich über die Unterrichtsplanung nachdenken können“ und mit anderen Lehrern zusammenarbeiten können, sagte sie und stellte den Arbeitsraum für Lehrer vor. „Es ist also bequem und einladend für Lehrer.“

Den Lehrern stehen im neuen Siebenstundentag zwei Planungszeiträume zur Verfügung. Einer dient der persönlichen Planung und der andere ist für die Zusammenarbeit mit anderen Lehrern in einem Inhaltsbereich konzipiert.

Bei den Verwaltungsräumen verfolgt GW einen dezentralen Ansatz.

„Was an vielen großen High Schools passiert – und GW ist da nicht anders –, die Schüler sind in bestimmten Bereichen des Gebäudes untergebracht, und die Verwaltung befindet sich in einem etwas weiter entfernten Bereich“, erklärte Hairston, als er einen weiteren neuen, versteckten Raum vorführte.

Jetzt wird es im gesamten Gebäude Räume für Verhaltensspezialisten, Sozialarbeiter, Administratoren und Berater geben, sodass eine schnellere Verbindung statt langer Wege durch Flure und Treppenhäuser möglich ist.

Angela Hairston, Superintendentin der Danville Public Schools, veranstaltet am Montag einen Rundgang durch renovierte Räume an der George Washington High School, in denen eine neue Akademie der neunten Klasse untergebracht werden soll.

Nächste Woche werden in jedem Klassenzimmer der Akademie der neunten Klasse Kameras installiert, einer der wenigen letzten Handgriffe, die erforderlich sind, um die Modernisierungen abzurunden.

„Der Lehrer wird die Möglichkeit haben, die Kamera ein- und auszuschalten“, erklärte Hairston und wies auch darauf hin, dass der Lehrer letztendlich entscheiden wird, wie er sie verwendet.

Die neuen Überwachungskameras im Flur der neunten Klasse werden in der gesamten Schule Standard sein. Die Kameras sind in ein System eingebunden, das Administratoren über eine Smartphone-App einen sofortigen Zugriff ermöglicht und so eine Echtzeitansicht ermöglicht.

Die Türschlösser werden demnächst durch Schlüsselanhänger ersetzt, ein weiteres Sicherheitsproblem. Bei den Anhängern handelt es sich um kleine Geräte, die eine Tür entriegeln, wenn man sie an einen Sensor hält.

„Dieses Problem ist die Sicherheit, wir müssen uns keine Sorgen über verlorene Schlüssel machen“, sagte Hairston.

„Wenn es einen Notfall gibt, können wir jede Tür sofort abschließen“, betonte auch Ernie Lefebvre, der Projektleiter, der die Renovierungsarbeiten überwachte, während des Rundgangs.

Im Wesentlichen wird ein Knopf gedrückt und alle Türen in der gesamten Schule werden im Falle einer sogenannten „Abriegelung“ verriegelt, wenn eine Bedrohung erkannt wird. Dadurch entfällt die Sorge, wenn ein Lehrer in einem manchmal hektischen Trubel vergisst, das Schloss zu öffnen.

„Auch hier geht es nur um die Sicherheit“, sagte der Superintendent.

Auch wenn Sprinkleranlagen alltäglich zu sein scheinen, verfügte die George Washington High School nicht über diesen Teil des Brandschutzsystems. Das ändert sich mit dem schrittweisen Bauprojekt, und Hairston bemerkte die neuen Sprinkler, als er den Flur betrat.

Mitglieder des Danville School Board gehen am Montag einen Flur entlang zur neu renovierten Akademie der neunten Klasse der George Washington High School.

Die Akademie der neunten Klasse ist eine Art Minischule.

In den ersten vier von sieben Unterrichtsstunden, die als Kernfächer der Schule gelten, bleiben die Erstsemester in einem Bereich der Schule.

„Es ist im Grunde eine Chance, sie alle hier oben zu halten und sie mit engagiertem Personal in die High School zu integrieren“, erklärte Lanie Davis, eine Sprecherin der Danville Public Schools, als sie am Montag den Flur entlang ging.

Allerdings werden die letzten drei Unterrichtsstunden – Wahlfächer wie zum Beispiel Sport oder Band – über den gesamten Campus verteilt sein.

„Ich glaube, es ist ein Modell, das andere Schulabteilungen im ganzen Land für Neuntklässler genutzt haben“, sagte sie.

Keith Silverman, Vorstandsmitglied der Danville School, macht am Montag ein Foto eines renovierten Klassenzimmers in der Akademie der neunten Klasse der George Washington High School.

Nach der Führung erklärte Reyhan Deskins, Rektor der George Washington High School, gegenüber Register & Bee den Grund für die Gründung der Akademie.

Dies geht einher mit der Umstellung vom Blockunterricht – bei dem die Schüler ein Semester lang nur vier Unterrichtsstunden pro Tag belegen – zum traditionelleren siebenstündigen Unterricht über das gesamte Schuljahr verteilt.

„Wir haben zum einen nach Möglichkeiten gesucht, unsere Abschlussquoten zu erhöhen“, sagte er und wollte auch die Teilnehmerzahl erhöhen.

Bei der Betrachtung der Daten stellten Neuntklässler in beiden Bereichen die höchsten Probleme dar.

„Als sie zu einem 4x4-Block wechselten, geschah dies wirklich aus disziplinarischen Gründen und nicht aus studentischen Gründen“, sagte Deskins am Montag im Flur der neuen Akademie.

GW hat mit der Blockplanung für das akademische Jahr 2016 begonnen.

Müdigkeit tritt häufig auf, wenn Schüler – und Lehrer – über einen längeren Zeitraum in einer Klasse bleiben. Es stellt auch ein Problem dar, wenn es um die Aufmerksamkeitsspanne für beide geht.

Der einjährige Umzug gibt Lehrern mehr Zeit, eine Beziehung zu Teenagern aufzubauen.

„Wir alle wissen, dass es genau darum geht“, sagte er. „Den Kindern ist es egal, wie viel du weißt, bis sie wissen, dass es dir wichtig ist.“

Laut einer vom Schulsystem durchgeführten Untersuchung wird erwartet, dass die kürzere Unterrichtszeit mit der Aufmerksamkeitsspanne übereinstimmt.

„Daraus ist auch die Akademie entstanden“, erklärte der Rektor. „Es ist fast wie ein Schul-in-Schule-Modell.“

Die Idee besteht darin, mit dem ersten Jahr der High School mehr Konzentration zu fördern.

„Dieser Übergang in die neunte Klasse ist wahrscheinlich der wichtigste“ im K-12-Bereich, sagte er.

Angela Hairston, Superintendentin der Danville Public Schools, erklärt am Montag bei einem Rundgang die Renovierungsarbeiten an der Akademie der neunten Klasse der George Washington High School.

Seit Deskins die Leitung von Danvilles größter High School übernommen hat, nennt er die Teenager, die GW besuchen, nicht mehr „Schüler“.

Er nennt sie Gelehrte.

„Ich dachte, wissen Sie was, wir müssen die Denkweise wirklich ändern, denn wie Kinder über sich selbst denken, bestimmt, wie sie sein werden“, erklärte er.

Aber er gab offen zu, dass er die Idee gestohlen hatte, indem er Ryan Bell, dem Leiter der Belle Academy in Roanoke, einen „Gruß“ gab.

„Deshalb möchte ich, dass unsere Studenten sich selbst als Wissenschaftler betrachten“, sagte Deskins. „Ich möchte, dass unsere Lehrer und die Gemeinschaft sich selbst als Gelehrte betrachten.“

Selbst wenn ein Gelehrter in Schwierigkeiten gerät: „Man weiß nie, wann das Problem gelöst wird“, sagte er.

Letztendlich ist es eine Veränderung in der Art und Weise, wie sie sich selbst sehen und in der Denkweise aller Beteiligten.

Auf die Frage, was das Aufregendste an der Renovierung sei, war die Farbe – kräftiges GW-Blau – die erste greifbare Farbe, auf die Deskins hinwies.

„Aber eigentlich war es die Aufregung des Personals“, erklärte er. „Wir hatten Mitarbeiter, die sich aufgrund der Akademie entschieden haben, im Unternehmen zu bleiben.“

Und genau deswegen kamen sogar andere Lehrer zu GW.

„Ich denke, es ist eine der größten Neuntklässlerklassen, die wir seit langem hatten“, sagte er zu Beginn der Tour.

Er führt den Aufschwung auf die neuen Ideen hinter der Akademie der neunten Klasse zurück.

Charles Wilborn(434) 791-7976

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Nach der Veröffentlichung erläuterte Lanie Davis, eine Sprecherin der Danville Public Schools, während der Tour Informationen zu den Sprinkleranlagen. In der ursprünglichen Geschichte wurde berichtet, dass GW das einzige Schulsystem ohne Sprinkleranlage war. „Sprinkler sind eine relativ neue Anforderung für neue und renovierte Schulen“, sagte sie. „GW ist neben Galileo das erste Unternehmen, das über Sprinkler verfügt, aber das ist natürlich ein Sicherheitsmerkmal, auf das wir uns bei der Fortsetzung unserer Renovierungsprojekte konzentrieren werden. Natürlich verfügen alle unsere Schulen über Brandmelde- und Alarmsysteme, die Sprinkler jedoch schon neu."

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Die George Washington High School eröffnet nächste Woche ihre Akademie für die neunte Klasse.