Katie Koch und Joel Manke wegen Kindesvernachlässigung und Freiheitsberaubung angeklagt; soll angeblich jahrelang Kinder in Milwaukee, Wisconsin, zu Hause gehalten haben

MILWAUKEE – Einer Mutter aus Milwaukee und ihrem Freund werden mehrere Straftaten vorgeworfen, weil sie angeblich zwei Kinder jahrelang in ihrem Haus eingesperrt haben, berichtete WDJT.

Katie Koch, 34, ist die Mutter der Kinder. Ihr werden vier Straftaten und zwei Vergehen im Zusammenhang mit Kindesvernachlässigung und Freiheitsberaubung vorgeworfen. Joel Manke, 38, muss sich mit vier Straftaten auseinandersetzen.

Laut Strafanzeige sah ein anderer Nachbar am vergangenen Donnerstag, 13. Juli, zunächst, wie die Kinder durch ein zerbrochenes Fenster schauten und dann auf die Klimaanlage stiegen. Dann sprangen sie in den Hof und gingen nackt die Straße entlang.

Ein kindlicher Zeuge sagte, die Kinder – zwei Jungen im Alter von 7 und 9 Jahren – „verhielten sich wie Höhlenmenschen, als hätten sie noch nie zuvor die Sonne gesehen.“

Am Montag, dem 17. Juli, schilderten Nachbarn, was sie sahen, als die Kinder aus dem Haus flüchteten.

Christine Eder wohnt auf der anderen Straßenseite. Sie sagte, es sah so aus, als ob „sie noch nie zuvor draußen gewesen wären. Wenn ja, dann ist es schon sehr lange her.“

Eder sagte, es habe einen Moment gedauert, bis sie verarbeitet habe, was sie sah, als zwei Jungen von einem normalerweise ruhigen Haus auf der anderen Straßenseite wegstolperten.

Sie sagte: „Sie gingen einfach anders. Ihre Haare sahen aus, als wären sie nie gebürstet, nie geschnitten worden. Sie wussten nicht, dass das Äußere existierte.“

Sie sagte, sie habe ihren Mann angewiesen, die Notrufnummer 911 anzurufen, während sie die Jungen im Auge behalten habe.

Am Montag vor dem Aufnahmegericht in Milwaukee County beschrieb der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt die Lebensbedingungen wie aus einem Horrorfilm.

Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt von Milwaukee County, Mallory Davis, sagte, die Kinder seien die meiste Zeit ihres Lebens in ihrem Zimmer eingesperrt gewesen. Die Fenster waren mit Brettern vernagelt und die Tür von außen verschlossen. Die antwortenden Beamten beschrieben es als „eine schreckliche Hortungssituation“, in der sie den Boden nicht sehen konnten.

Ein antwortender Beamter sagte, die Küche und das Wohnzimmer seien mit Müll aufgetürmt und der Geruch von Kot und Urin erfüllte das Haus. Auch außerhalb des Kinderzimmers, das von außen verschlossen werden konnte, stapelte sich der Müll; Im Inneren waren die Wände mit Kot verschmiert.

Koch sagte den Beamten, die Kinder hätten ein Fenster eingeschlagen und seien weggelaufen.

Auf die Frage, was sie über Manke und Koch wisse, sagte Eder: „Absolut nichts. Ich habe weder sie noch ihn gesehen. Niemals.“

Joel Manke sagte, er lebe seit 2007 in dem Haus. Koch sagte den Ermittlern, dass sie und ihre Kinder vor etwa vier Jahren eingezogen seien.

Einige der befragten Nachbarn sagten, sie wüssten nicht einmal, dass zu dieser Zeit Kinder im Haus lebten.

In einem Interview mit Ermittlern sagte Manke, er wisse, dass die Lebensweise der Kinder nicht richtig sei, er müsse sich aber „seine Auseinandersetzungen“ mit Koch aussuchen, um Auseinandersetzungen zu vermeiden.

Er sagte auch, Koch habe die Kinder in den Jahren, in denen sie mit ihm zusammenlebte, nie zum Arzt gebracht und sie seien in dieser Zeit auch nie zur Schule gegangen. Koch sagte den Ermittlern, dass sie die Kinder zu Hause unterrichtet habe.

Sie „gab auch zu, dass das Haus nicht bewohnbar ist“ und sagte, „ihre Jungs hätten etwas Besseres verdient“.

Die Bedingungen waren so schlecht, dass den Kindern nach der Inhaftierung die Köpfe rasiert werden mussten, weil ihre Haare so stark mit Fäkalien verklebt waren.

„Diese Kinder wurden durch die Taten ihrer Mütter schrecklich geschädigt. Sie sind völlig ungebildet. Sie dürfen nicht einmal aufs Töpfchen gehen, selbst in ihrem Alter. Sie sind zu diesem Zeitpunkt praktisch nicht mehr in der Lage, in der Gesellschaft zu funktionieren“, sagte Davis.

Eder sagte, ihre normalerweise eng verbundene Nachbarschaft verdoppele jetzt ihre Bemühungen, sich ihrer Umgebung bewusst zu sein. Sie fügte hinzu: „Ich bin froh, dass sie versorgt werden, wo auch immer sie sind, und ich hoffe, dass jemand sie nach draußen bringt.“

Am Montag setzte der Gerichtskommissar vor Gericht eine Kaution in Höhe von 30.000 US-Dollar für Koch fest. Ein Pflichtverteidiger sagte, Koch habe kein Geld, um eine Kaution zu hinterlegen. Mankes Kaution wurde auf 6.500 US-Dollar festgesetzt. Ihre vorläufigen Anhörungen sind für den 26. Juli angesetzt. Bei einer Verurteilung in allen Anklagepunkten drohen Koch und Manke jeweils Geldstrafen in Höhe von insgesamt 120.000 US-Dollar und 43,5 Jahre Gefängnis. Koch drohen wegen der beiden Vergehen weitere Geldstrafen in Höhe von 20.000 US-Dollar und eine Gefängnisstrafe von 18 Monaten.

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