Warum ist mein Kind ein wählerischer Esser?

"Es ist zu pikant!" „Die Nudeln berühren das Gemüse!“ „Sie haben Ketchup darauf gemacht, igitt!“ „Da ist ein Fleck auf meiner Banane, den will ich nicht!“ Viele Eltern kennen die Schwierigkeiten, ihre Kinder dazu zu bringen, eine ausgewogene Mahlzeit zu sich zu nehmen, nur allzu gut – so sehr, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass viele Kinder als „wählerische“ Esser abgestempelt werden.

Es gibt jedoch viele Kontroversen darüber, was als wählerisches Essen gilt und wer und was für diese wählerische Ernährung „schuld“ ist. Sind es die Eltern? Ist es unsere Kultur? Liegt es an der Genetik? Manche Menschen glauben nicht einmal, dass es so etwas wie einen „wählerischen Esser“ gibt (es gibt sogar ein Buch darüber), während andere glauben, dass das, was wir als wählerisches Essen betrachten, oft mit größeren Problemen wie sensorischen Problemen, Autismus usw. zusammenhängt mehr. Was können Eltern also glauben, und was noch wichtiger ist: Was sollen sie tun, wenn ihr Kind beim Essen alles Neue ablehnt?

„Wählerische Esser können Menschen sein, die sich aufgrund ihres Geschmacks, Aussehens oder Geruchs dafür entscheiden, bestimmte Dinge nicht zu essen“, sagt Ellie Friend, klinische Ernährungsberaterin am Children's Hospital New Orleans. „Meistens handelt es sich um eine Phase, aus der man nach wiederholter Wiedereinführung des Futters herauswachsen kann“, erklärt sie.

Cesar Sauza, Ernährungswissenschaftler bei der National Coalition on Health Care, glaubt, dass viele wählerische Esser in ihrer Kindheit nicht einer Vielzahl von Lebensmitteln ausgesetzt waren – insbesondere Vollwertkost wie Obst, Gemüse und verschiedene Arten von Proteinen. (Eine im International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity veröffentlichte Übersicht ergab jedoch, dass einige Studien zwar wählerisches Essen in Bezug auf bestimmte Lebensmittelgruppen, einschließlich Gemüse, hervorgehoben haben, Daten jedoch zeigen, dass wählerisches Essen sogar auf alle Arten von Lebensmitteln zutreffen kann Obst, Milchprodukte, Pizza und Burger.)

„[Dies] führt dazu, dass man neue Lebensmittel nicht kennt und zögert, sie auszuprobieren. Viele wählerische Esser gehen davon aus, dass sie Lebensmittel nicht mögen, die sie nicht probiert haben“, sagt Sauza. Wenn sie sich nicht dafür öffnen, verschiedene Arten von Nahrungsmitteln auszuprobieren, können diese Muster bis weit ins Erwachsenenalter anhalten.

„Wählerisches Essen ist nicht nur weit verbreitet, es nimmt aufgrund der Fülle an hochverarbeiteten Lebensmitteln auf dem Markt auch weiterhin zu“, sagt Sauza. Er sagt, dass einige der anderen Faktoren, die dazu beitragen, darin bestehen, dass Eltern nicht die gleiche Vielfalt an nahrhaften Lebensmitteln zu sich nehmen, die ihre Kinder essen sollen, und dass sie früh mit zuckerhaltigem und Fastfood in Berührung kommen.

Darüber hinaus sagt Friend, dass Allergien und frühere schlechte Erfahrungen mit einem Lebensmittel auch dazu führen können, dass ein Kind eine größere Abneigung gegen das Essen hat.

Auch negative Kommentare zu Lebensmitteln können zu wählerischem Essen führen. Wenn Sie Ihrem Kind beispielsweise sagen, wie sehr Sie es gehasst haben, als Kind gezwungen zu werden, bestimmte Lebensmittel zu essen, oder wenn Sie sagen, dass bestimmte Gerichte „ekelhaft“ oder „stinkend“ sind, kann dies dazu führen, dass es diese Lebensmittel ganz meidet.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2020, die in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlicht wurde, verstärkt die Verwandlung der Essenszeiten in einen Machtkampf auch die wählerische Essgewohnheit. Das wählerische Essen schien verstärkt zu werden, wenn Eltern die Nahrungsaufnahme ihrer Kinder einschränkten, Druck auf sie ausübten, etwas zu essen, und bei den Mahlzeiten hohe Ansprüche stellten.

Darauf gibt es keine allgemeingültige Antwort, aber die meisten Experten scheinen sich darin einig zu sein, dass die meisten Kinder wählerische Momente durchleben und dass die Art und Weise, wie wir darauf reagieren, viel damit zu tun hat, wie extrem die wählerische Haltung wird und wie lange sie anhält.

„Kinder können aus den unterschiedlichsten Gründen wählerische Esser werden. Meistens ist es eine normale Phase“, sagt Dr. Jenelle Ferry, Neonatologin bei der Pediatrix Medical Group in Tampa, Florida. „Wenn Kinder sich entwickeln und ihre Umgebung erkunden, testen sie oft viele Grenzen aus, und dazu kann auch der Versuch gehören, zu kontrollieren, was sie tun.“ essen oder nicht essen.“

„Als kleines Kind sind sie möglicherweise einfach resistent gegen Veränderungen oder das Austesten von Grenzen. Ältere Kinder haben den zusätzlichen Einfluss von Gleichaltrigen“, fügt Ferry hinzu.

Aber dieser äußere Einfluss könnte in beide Richtungen gehen. Laut Friend kann ein Kind „mit der Erweiterung seiner Ernährungsvielfalt beginnen, nachdem es gesehen hat, was andere Kinder in der Schule probieren und essen.“

Friend fügt hinzu, dass es noch einen weiteren wichtigen Grund für die wählerische Ernährungsweise von Schulkindern gibt: Sie seien „anfälliger für einen ‚Essens-Burnout‘, weil sie immer wieder Lunchpakete und schnelle, einfache Snacks zu sich nehmen“, sagt sie.

Forscher derselben Studie von Pediatrics fanden außerdem heraus, dass wählerisches Essen oft Teil eines größeren Problems sein kann, bei dem Kinder, die Schwierigkeiten hatten, ihre Emotionen zu kontrollieren, dazu neigten, beim Essen wählerisch zu sein. Schwierigkeiten bei der emotionalen Regulierung können oft auf eine Reihe von Problemen hinweisen, darunter auch solche, die in der Neurodiversität wurzeln.

„Einige neurosensorische Störungen können zu wählerischem Essen führen“, sagt Ferry gegenüber Yahoo Life. „Dazu können Autismus-Spektrum-Störungen, Zwangsstörungen und ADHS gehören.“

Auch wenn dies eine Herausforderung sein kann, ist es dennoch möglich, Ihrem Kind dabei zu helfen, die Anzahl der Nahrungsmittel, die es zu sich nimmt, zu erhöhen, insbesondere wenn Sie herausgefunden haben, gegen welche Nahrungsmittel Ihr Kind eine Abneigung hat und welche es mag oder zumindest verträgt. Wenn das Kind jedoch eine starke Starrheit in seinen Essgewohnheiten zeigt und gleichzeitig die Gewichtszunahme oder andere Wachstumsparameter nachlassen, ist es wahrscheinlich an der Zeit, mit einem Kinderarzt zu sprechen, sagt Ferry.

„Zu den Anzeichen gehören Verstopfung, Bauchschmerzen, ständiges Völlegefühl oder andere Magenbeschwerden“, fügt sie hinzu.

Servieren Sie weiterhin diese Brokkoliröschen. „Es kann durchschnittlich sechs bis 15 Mal und manchmal bis zu 100 Mal dauern, bis ein Kind eine Vorliebe für ein neues Lebensmittel entwickelt. Daher ist es wichtig, weiterhin dazu zu ermutigen, neue Lebensmittel auszuprobieren“, sagt Ferry.

Da sich viele Eltern darüber beschweren, dass ihre Kinder Gemüse häufig ablehnen, empfiehlt Sauza, dass sie versuchen, täglich mindestens eine volle Portion Gemüse anzubieten, unabhängig davon, ob das Kind es isst oder nicht.

„Ziel ist es, sie regelmäßig mit Gemüse in Berührung zu bringen, bis sie sich besser damit vertraut machen“, sagt er.

Sauza fordert Eltern dazu auf, ihren Kindern keine ungesunden Alternativen anzubieten, wenn ihr Kind gesunde, selbstgekochte Mahlzeiten ablehnt, da dies das Kind dazu befähigt, sein wählerisches Essverhalten fortzusetzen. Er ermutigt Eltern auch dazu, sich gesunde Essgewohnheiten anzueignen, damit Kinder mehr von dem essen wollen, was ihre Familie isst.

Wenn alles andere fehlschlägt, ist die Zusammenarbeit mit einem Ernährungsberater (oder vielleicht einem Ergotherapeuten oder Logopäden, insbesondere bei Kindern, deren Nahrungsmittelaversionen auf Neurodiversität beruhen) immer eine gute Idee.

„Professionelle Hilfe kann gerechtfertigt sein, wenn Eltern sich größtenteils nährstoffreich und ausgewogen ernähren und das Kind regelmäßig einer Vielzahl von Nahrungsmitteln ausgesetzt haben, aber immer noch keine Fortschritte im Essverhalten des Kindes feststellen“, sagt Sauza.

Auch wenn wählerisches Essen frustrierend sein kann, sollten sich Eltern darüber nicht zu viele Sorgen machen. Laut der Pediatrics-Studie sind wählerische Esser im Allgemeinen dünner als nicht wählerische Esser und sie sind selten untergewichtig oder ungesund.

Schließlich sollten Eltern bedenken, dass es viele Möglichkeiten gibt, diese Essensprobleme zu bekämpfen. Kinder, die Brokkoli 20 Mal verweigern, schmecken ihm vielleicht schon beim 21. Versuch, oder vielleicht schmecken sie ihn nur, wenn er roh, mit Ranch-Dip oder mit Käse überzogen angeboten wird. Sie stellen vielleicht fest, dass es einfach nichts für sie ist, entdecken aber später die Freude am Essen von Spinat, Sellerie, Pilzen oder Karotten. Sie könnten sich endlich dafür öffnen, wenn sie sehen, wie ein Elternteil es zuerst isst, oder wenn sie bemerken, dass ein älterer Cousin oder Klassenkamerad es isst. Solange sie mindestens einen Bissen probieren und neue, andere und gesunde Lebensmittel kennenlernen, ist das wirklich das Wichtigste.